El Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO) tiene su origen en el Museo Ecuatoriano de Ciencias Naturales – MECN, que fue fundado en 1978. El INABIO es depositario del patrimonio natural del país reflejado en sus colecciones científicas y didácticas en exhibición, ubicado en el interior del parque La Carolina. Como una de sus atribuciones establecidas en el Decreto Ejecutivo 245, se establece que el INABIO debe “inventariar, clasificar, conservar, exhibir y difundir el conocimiento sobre las especies naturales del país”, para lo cual el Instituto maneja y gestiona dos centros de documentación y registro de la biodiversidad, que tienen como fines el estudio e investigación bioecológica, así como el repositorio de especímenes y muestras biológicas y el Museo de Ciencias Naturales. Ofrece al público talleres, visitas guiadas, servicios educativos y visitas con el museo itinerante. Está dirigido a estudiantes, universitarios, academia, turistas nacionales y extranjeros, y ciudadanía en general.